50 anos depois, Vint Cerf e Bob Kahn lembram o nascimento do TCP/IP

No mês passado, espectadores de 56 países assistiram a um evento muito especial transmitido ao vivo: o Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos reuniu Vint Cerf, de 80 anos, com Robert Kahn, de 85, para uma apresentação especial na mesma sala onde eles escreveram pela primeira vez. o protocolo TCP/IP há mais de 50 anos.

“É realmente uma honra emocionante estar aqui para comemorar o 50º aniversário do trabalho que Bob Kahn e eu iniciamos, e para o qual tantos contribuíram”, disse Cerf durante um fim de semana de apresentações comemorativas.

E ele atraiu alguns aplausos afetuosos por esse aparte filosófico. “O importante de poder comemorar um 50º aniversário é que você ainda está em volta para comemorar!”

Cerf é agora vice-presidente do Google e principal evangelista da Internet. Kahn é agora presidente e CEO da Corporation for National Research Initiatives, sem fins lucrativos (que promove P&D para a Infraestrutura Nacional de Informação). Mas usando uma conexão de internet para a qual ajudou a escrever os protocolos subjacentes, Kahn ligou para uma aparição virtual com Cerf – esperando na sala onde tudo aconteceu – para que pudessem contar, juntos, a história do nascimento da internet.

Junto com a ajuda de alguns dos outros que ajudaram a fazer com que o momento de mudança mundial acontecesse…

Efeitos de rede

Em outro evento naquele fim de semana, a memória de Cerf remontava aos seus dias como estudante de pós-graduação da UCLA trabalhando em um desajeitado Sigma 7. Foi em setembro de 1969 que Cerf conseguiu se tornar o primeiro nó da ARPANET, com o próximo nó de conexão adicionado em outubro. no SRI. Cerf fazia parte do “Grupo de Trabalho de Rede” criado por Steve Crocker (que ajudou a desenvolver os protocolos da ARPANET).

Cerf lembrou que Robert Kahn também estava “muito envolvido no projeto da ARPANET” (que Cerf explicou ser “um sistema predecessor para demonstrar que a comunicação comutada por pacotes seria uma grande coisa para os computadores”). aqueles que pensam em redes. Em 1971, a Universidade do Havaí também construiu a ALOHAnet baseada em radiofrequência — a primeira rede de pacotes sem fio do mundo.

Tanto a ARPANET quanto a ALOHAnet “realmente abriram o caminho… para o que vimos no início de 1973”, disse Cerf mais tarde.

Ou, como disse Kahn, já existiam “várias redes diferentes” no início da década de 1970. Em 1972, Bob Kahn – então na DARPA – percebeu que uma tecnologia semelhante poderia ser usada para comando e controle militar. (Cerf brincou mais tarde que a troca de pacotes por circuitos telefônicos não funcionaria para os militares porque “os tanques passam por cima dos fios e os navios ficam todos emaranhados). Então Kahn teve que mudar para o rádio”. Especificamente, um sistema de rádio de pacotes usando veículos móveis e repetidores de rádio terrestres…

Agora eles precisavam de uma maneira de conectar essas redes – permitindo que a rede baseada em rádio realmente alcançasse computadores na ARPAnet (o que era necessário, como disse Kahn, “para tornar esta rede de rádio móvel útil em qualquer sentido”).

Havia diferentes interfaces, taxas de dados e controles de erros – mas em outra apresentação, Cerf terminou a história de forma sucinta. “Então Bob Kahn tinha muito disso na cabeça quando apareceu em Stanford, e então começamos a tentar descobrir como pegar esses diferentes tipos de redes e fazer com que todos parecessem mais uniformes do ponto de vista dos computadores host que estão nas bordas.

“Levamos cerca de seis meses para resolver isso.”

Dicas do PARC

Havia outro jogador na mistura. A Xerox PARC aderiu à ARPANET cedo – em 1973 – e Cerf observou que ficava perto de Stanford, o que inegavelmente resultou em alguma polinização cruzada. Cerf então surpreendeu o público com a aparição de outra figura importante de 50 anos atrás – John Shoch, que na época era um estudante de Stanford que trabalhava no PARC. (Shoch lembrou que “Foi um ótimo momento para estar nesta área específica de pesquisa em informática e comunicações. É difícil reproduzir qual era o entusiasmo em uma área totalmente nova.”)

Mas Cerf lembrou-se especialmente do “engajamento” de Shoch nos seminários de Cerf em Stanford – o que aconteceu, apontou Shoch, enquanto “eu era tecnicamente um funcionário e estudante em tempo integral, o que era um pouco estranho”. Shoch estava trabalhando em um projeto muito relevante e relacionado – mas também proprietário. (O PARC Universal Packet, que mais tarde deu origem aos Xerox Network Systems.)

Cerf lembrou com um sorriso que “eles não puderam nos dizer exatamente no seminário o que estavam fazendo. Mas eles eram bons colaboradores – e por isso tentaram dica em coisas que podem dar errado e às quais devemos prestar atenção.

“Portanto, quero agradecer a John por seu esforço em nos ajudar a orientar esse caminho complexo até onde chegamos!”

Em uma palestra posterior, Cerf observou que os primeiros protocolos da ARPANET “assumiram sucesso absoluto na rede”. Portanto, foi muito útil ver três exemplos diferentes de uma abordagem alternativa — com considerações integradas para recuperação de perda de pacotes de ponta a ponta (rádio de pacotes, satélite de pacotes e Ethernet do PARC).

E Cerf também reconheceu que “tivemos a ajuda de vários participantes, porque por volta do final de 1972, foi formada uma organização chamada Grupo de Trabalho de Rede Internacional”.

Um artigo para todas as idades

Kahn tinha uma perspectiva de comunicação, Cerf tinha uma perspectiva de computação e juntos trabalharam no problema. Com um workshop iminente na Inglaterra, eles se sentaram para tentar documentar seu trabalho.

Cerf riu quando Kahn lembrou que depois de cinco ou dez minutos Cerf não havia escrito nada. “Isso era compreensível, porque se tratava de um problema complexo e com muitas dimensões… Então EU acabei de começar a escrever. Porque quando documento coisas, tenho tendência a escrever, escrever e escrever, e depois ver o que escrevi e descobrir como estruturá-lo para sair com o que pretendo.

“E então eu estava com oito páginas nele. Vint voltou, deu uma olhada e disse: ‘Tudo bem. Eu sei o que fazer.’ Acho que ele escreveu as próximas 20 ou 30 páginas, e então repetimos o que estava no papel… Foi uma ótima experiência.

“Vint parece lembrar que durou um dia e meio ou dois, acho que foi apenas um. Poderia ter sido qualquer um dos dois, e isso realmente não importa, porque fizemos o trabalho.”

E Cerf acrescentou que “Há uma placa ao lado do elevador que descreve o trabalho que fizemos em 73…”

O artigo resultante foi publicado em maio de 1974, destacou Cerf. “Então, 50 anos se passaram – e a internet floresceu em quase todas as dimensões possíveis.”

Durante o fim de semana, Cerf também lembrou onde esteve no aniversário de 25 anos da internet: posando para uma Semana de notícias foto com Steve Crocker e Jon Postel (que juntos co-implementaram os protocolos ARPANET).

Judith Estrin, 50 anos depois

A história continuou com a aparição de Judith Estrin, agora CEO da JLAbs, mas na época uma estudante de mestrado que se juntou ao projeto depois que as especificações (e as primeiras implementações) estavam em vigor. Após a criação dos protocolos TCP/IP em 1974, “eu tive que fazer o testando – tarde da noite, de manhã cedo – com UCL (Londres) e BBN.” Estin disse que seguiu carreira “ajudando a construir a indústria de redes, tanto a rede local quanto a Internet”. (Entre outras coisas, Estrin foi CTO da Cisco de 1998 a 2000, segundo a Forbes.)

Mas 50 anos depois, Erin compartilhou os três princípios aprendidos com Vint e Bob. “Um deles é planejar para a incerteza, e os protocolos não assumem certas coisas das camadas abaixo ou acima.” Um princípio relacionado é “interconectar a diversidade para o poder colectivo, em oposição à expansão homogénea” – e isto implica um ambiente de sistemas abertos e um nível de colaboração e interdependência.

Estrin prosseguiu, observando que o mundo hoje parece estar mudando daquela filosofia de sistemas abertos para uma consolidação de serviços digitais “que agora são cada vez mais poderosos… E passamos da definição de regras comunitárias, e você tinha direitos e responsabilidades. . agora as regras são definidas pelo jogador dominante…

“E penso apenas que, como os serviços digitais já governam as nossas vidas e se tornam cada vez mais impactantes fora da tecnologia, deveríamos voltar atrás e pensar sobre essas coisas filosóficas”.

Agradecendo aos Jetsons

Shoch revisitou a observação de Cerf de que a engenharia consiste em traduzir a ficção científica em realidade. Depois agradeceu aos visionários que criaram Dick Tracy – “e, portanto, falando livremente…inventou o Apple Watch” – assim como Hanna-Barbera, que criou Os Jetsonsuma série de desenhos animados de 1962 ambientada em um futuro com videochamadas…

Demorou meio século para primeiro definir a arquitetura – e depois fazê-la acontecer nas décadas seguintes. Mas, apesar de tudo, essa arquitetura acabou sendo “muito importante e” bem concebida… há um monte de ideias que surgiram no seu artigo e no trabalho de outras pessoas que resistiram muito bem.

Shoch reconheceu alguns erros arquitetônicos. Originalmente, eles usaram apenas um número de 8 bits para indicar a rede, “porque pensávamos que seriam 256… ‘Como é que haveria mais de 256 redes?!’ ”

Mas o que mais o impressiona nesse meio século de evolução é como comprovou a verdadeira flexibilidade dessa estrutura arquitetónica – “para acomodar mudanças de ordem de grandeza no número de utilizadores, na largura de banda e na complexidade geográfica. E ninguém poderia ter previsto tudo isso.” (Cerf também acrescentou “diversidade tecnológica”, observando a chegada das conexões de fibra óptica na década de 1980…)

“Tentando olhar para frente, vejo muita incerteza e coisas que não posso prever. Não sou tão boa quanto Hanna-Barbera em prever o que virá a seguir. Mas ter uma arquitetura aberta – e podemos ter uma longa conversa sobre o que isso significa – me dá alguma confiança de que há flexibilidade suficiente para acomodar novas aplicações, novas comunicações – e esperamos que isso continue.”

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