TI e mudanças climáticas: uma startup constrói um futuro mais verde

O autor é ex-funcionário da antiga empresa de Pini Reznik, Container Solutions.

PARIS — Qual é a principal vantagem do Kubernetes? Ele acomoda dimensionamento. Em outras palavras, torna mais fácil usar mais computação, mais eletricidade, mais recursos.

“Todo esse ecossistema de Kubernetes nativo da nuvem está todo preparado para aumentar o consumo. Embora, especialmente na Europa, haja uma demanda para diminuir”, disse Pini Reznik, CEO e cofundador da re:cinq, ao The New Stack enquanto fazia uma pausa no estande de sua empresa na KubeCon + CloudNativeCon Europe.

Nos Estados Unidos, os políticos ainda discutem se as alterações climáticas são reais. Aqui na Europa, no entanto, os legisladores estão a combatê-la activamente. O programa Fit for 55 da Comissão Europeia estabelece metas juridicamente vinculativas para a redução das emissões de carbono: uma redução de 55% até 2030. A sua iniciativa global Green Deal visa tornar os países membros da União Europeia neutros em carbono até 2050.

E isso, disse Reznik, representa tanto um incentivo para as organizações procurarem práticas de TI mais sustentáveis ​​– como oportunidades de negócio. Sua startup está criando uma plataforma projetada para reduzir as emissões de carbono das operações de TI.

“Parece que há cinco anos as pessoas se importavam – mas agora elas se importam e estão dispostas a gastar com isso”, disse ele. “Há uma sensação de que as coisas estão realmente acontecendo. É por isso que é importante para nós que não seja uma coisa altruísta, mas que agora seja um negócio viável. Vou acreditar que se tornará uma indústria massiva.”

Medindo Emissões em Tempo Real

Os cofundadores da Re:cinq – Reznik, Kristian Ladefoged e Michael Mueller – compartilharam experiência em consultoria, trabalhando juntos na empresa anterior de Reznik, Container Solutions, que assessorava empresas em projetos de transformação nativa da nuvem.

A nova empresa, fundada em outubro, não começou com a intenção de construir um produto. Ao começar a procurar os seus primeiros clientes, descobriu que as organizações precisavam de mais do que apenas bons conselhos e as mais recentes técnicas de GreenOps.

“Começamos a pensar, iremos como consultores para a empresa deles e melhoraremos o seu sistema, para que emitam menos emissões”, disse Reznik. “OK, mas como sabemos quanto eles estão ganhando agora, para depois podermos dizer que economizamos tanto?”

O que os consultores da re:cinq descobriram, disse ele, é que “não existe uma forma prática de medir. Então, como você pode melhorar se não consegue medir?”

Muitas vezes, disse Reznik, as “poupanças” são medidas em moeda e não em carbono. Embora os fornecedores de nuvem pública ofereçam aos clientes algumas informações sobre suas emissões de carbono, isso é raro, é mensal e vem depois do fato. Não é em tempo real”, disse ele. “Portanto, não há problema em apresentar relatórios financeiros ao governo. Mas não é relevante se você quiser agir e ver como o sistema está realmente subindo e descendo.”

Dado que não havia uma forma prática de medir o impacto das ações de uma equipa de TI nas suas emissões em tempo real, o re:cinq começou a construir uma ferramenta. No momento é chamado de “Cloud Carbon”, embora Reznik tenha dito que esse nome é um trabalho em andamento.

Cloud Carbon, exportador de OpenTelemetry, coleta informações básicas de uma nuvem ou servidor, mostrando as emissões geradas pela infraestrutura em nuvem de uma organização. Está sob uma licença Apache 2.0.

Re:cinq, disse Reznik, provavelmente doará Cloud Carbon para a Cloud Native Computing Foundation. “Isso é algo a que todos deveriam ter acesso”, disse ele. No entanto, acrescentou ele, a plataforma que sua empresa está construindo permanecerá proprietária.

Cloud Carbon é de código aberto e está procurando colaboradores. “Já ouvimos algumas pessoas aqui dispostas a contribuir”, disse ele.

“A ideia é realmente fornecer um estado das emissões de carbono o mais abrangente possível, não apenas na nuvem ou no local, e potencialmente também uma abordagem muito granular. Como. você quer saber qual aplicação, mesmo que esteja em execução em locais diferentes, quantas emissões ela realmente produz.”

IA e consumo de carbono

É claro que, mesmo com as alterações climáticas a afectar o planeta, a indústria tecnológica está agora numa febre por todas as coisas relacionadas com a IA. O treinamento de grandes modelos de linguagem (LLMs) exige uma quantidade impressionante de recursos computacionais e eletricidade.

Reznik questiona se isso é um dado adquirido, no entanto. “Precisamos realmente treinar esses modelos do zero? Ou talvez possamos compartilhar modelos de código aberto? E talvez possamos treinar em conjuntos de dados menores? Talvez possamos usar energia mais verde, estar atentos ao carbono e coisas assim.”

A pergunta que ele faz sobre a revolução da IA ​​é “Como podemos obter o valor sem destruir o planeta?”

Mais discussão sobre sustentabilidade na produção de software é essencial, disse ele. “Um dos maiores problemas que vejo neste momento é que não há conscientização. Sim, queremos ser verdes. Mas o que isso significa?”

As apresentações principais no primeiro dia da KubeCon foram inteiramente focadas em IA; as palestras do segundo dia, observou Reznik, incluíram algumas palestras focadas na sustentabilidade. “Acho que poderia ser muito mais”, disse ele.

O ecossistema nativo da nuvem celebrado pela KubeCon, disse ele, “é baseado em um crescimento quase ilimitado”. Mas esse crescimento, acrescentou ele, precisa ser mais cuidadoso.

“Não estou dizendo para não vender suas coisas aos clientes”, disse Reznik. “É mais do tipo: você realmente precisa de 100 servidores ou pode gerenciar exatamente a mesma coisa com cinco?”

Espera-se que a demanda por data centers cresça 10% ao ano até 2030, de acordo com um relatório divulgado pela McKinsey and Company em janeiro de 2023. No entanto, o analista também relata apenas uma taxa média de utilização de servidores de dados de apenas cerca de 15%; outros estudos fixam esse número entre 12 e 18%.

Tanto desperdício “não parece inteligente”, observou Reznik.

Ele acrescentou: “Mesmo quando os servidores estão ociosos, há carbono incorporado, eles ainda consomem energia. E isso custa dinheiro. Então, por que estamos fazendo isso?”